Quinta das Merces

Åååhh...hvor smukt! Man kan næsten ikke tro sine egne øjne ved synet af den eventyrlige, lille herregård, Quinta das Mercês, der tager imod dig med vidt åbne arme. Det er svært at få armene ned, og lige så svært at finde på nye superlativer for dette herlige gemmested ved fiskerlejet, São Mateus.

Maria og Alcino = godt selskab!

Det stolte værtspar hedder Maria og Alcino, og du kan ikke nævne den ene uden også at omtale den anden – de er et værtspar i ordets bedste forstand, og de er så stolte og gæstfrie, at det er én af de længste og mest spændende rundvisninger, som jeg til dato har været på som Hideaways ”udsendte medarbejder”.

Lad os sige, at det tog mellem to og tre timer at komme hele vejen rundt, så har jeg ikke overdrevet i hvert fald: ) Se på billederne – selv de subtropiske buske ville Alcino partout vise mig og fortælle historien om. Det skal lige siges, at den nu pensionerende Alcino er en tidligere højtstående militærmand, så derfor har han en naturlig, men yderst charmerende autoritet, hvor dine knæ bare vil smelte af hans karisma.

Derfor tør jeg godt påstå, at Quinta das Merces kender jeg fra top til tå, fra inderst til yderst – for end ikke den mindste detalje undveg værtsparret at berette om. Passion og engagement fra vores værter holder vi som bekendt meget af her hos Hideaways.

Det skagensgule hus på Terceira

Det sart lysegule hus med de hvidsprossede vinduer stammer fra det 17. århundrede og ligger omgivet af en 35.000 m2 stor parklignende have, hvor urter, blomster, frugt og subtropiske træer er indrammet af det rustikke stengærde.

Her er så mange ting at se på, at du som gæst næsten kan bruge flere dage på at komme hele vejen rundt – særligt, hvis du er så heldig at have Alcino som ”vejviser” for hvert træ sin fortælling. Her plukkes årstidens frugt, der ender som ingredienser på morgenbordet; appelsin, papaya, bananer, æbler, ananas og mange flere…

Hvis du gerne vil være lidt mere aktiv end at vandre rundt i haven, så kan du også tage løbeskoene på og jogge en tur i den tilstødende skov, som Maria og Alcino også ejer noget af. Eller hvad med at leje en cykel og begiv dig ud på oplevelser langs kysten eller ind i baglandet af Terceira – eller cykle en tur ind til hovedbyen, Angra do Heroísmo? Quinta das Merces har i øvrigt også en infinity swimmingpool, en tennisbane og et mindre fitnesslokale, hvis det er med på din ønskeliste over hotelfaciliteter: )

Har du lyst til at se langt ud over Atlanterhavet, så har Quinta das Merces også en lille, renoveret kirke, hvor der af og til afholdes vielse (ikke skrevet for at give nogen gode idéer: ) På toppen af kirken er der et udsigtspunkt, hvor du på en god dag kan se hele vejen til naboøerne Pico og São Jorge.

Indenfor er der dømt engelsk ’manor house’-stil

På den gamle og herskabelige gård er der dømt hygge og total afslapning. Stilen er elegant med lette farvetoner – kan allerbedst sammenlignes med et engelsk manor house med teak og antikke møbler. De knirker, når du går på paketgulvene og fra pejsen bemærker du svagt duften af træ. I fællesarealerne er der detaljer som indrammede familiebilleder, men også af det spanske kongepar, der var på besøg så sent som i 2006. Friske blomster fra haven står fremme på borde og skænke og baren er et ”tag selv-bord” hvor du selv krydser af, hvad og hvor meget, og så afregnes der først ved hjemrejsen.

Morgenmaden er inkluderet, og her er det efter devisen; lidt, men friskt og godt. Om sommeren kan du endda nyde den ude i atriumgården, hvilket er meget populært. Her serveres også middag, hvis du vel at bemærke giver besked dagen i forvejen, at du gerne vil spise med. For her handles friskt ind, så derfor skal Maria vide besked i forvejen: ) Alternativt kan jeg varmt anbefale at gå et par kilometer til São Mateus, hvor jeg selv spiste den mest vidunderlige fiskemiddag med alt godt fra havet - og til priser, som ligger langt under det, som vi normalt ser på et menukort herhjemme…