Choupana Hills

Normalt siger man, at for at vinde en mands hjerte skal man kunne servere et godt måltid mad. Denne påstand vil jeg gerne udfordre, for jeg kan bevise, at det også gælder omvendt for en kvinde - selvom jeg faldt pladask for Choupana Hills Hotel ved første øjekast, så er det ikke nogen hemmelighed, at mine smagsløg også tydeligt husker besøget...på den gode måde vel at bemærke.

Men nu skal du først og fremmest få den korte version af mødet med et hideaway, som jeg glæder mig til at vende tilbage til. Ricardo er en af ildsjælene bag Choupana Hills, og han er en stolt og glad mand. Han kan nemlig hver dag glæde sig til at ankomme til sit kontor "with a view". Men det er ikke blot fra hans egen kontorstol, at udsigten kan tage pusten fra de fleste - fra poolområdet, fra restauranten og fra mange af værelserne er der postkortudsigt over Funchal og Atlanterhavet.

Mit besøg starter i buggy'en, der tager os rundt fra bungalow til bungalow. Det føles lidt som at køre rundt i park med masser af niveauforskelle, og hvor der for hvert sving gemmer sig endnu en "feriebolig" med udsigt enten til den subtropiske have eller Atlanterhavet. Faktisk er udsigten også den største forskel, når du skal vælge din ønskede værelsestype. For ens for alle værelser er, at de er relativt store og indrettet i samme asiatisk-inspirerede stil.

Efter en grundig tour around venter ikke mindst hovedhuset, der alene med sin arkitektonsiske stil godt kan stjæle opmærksomheden et øjeblik. Indenfor er indretningen ligesom på værelserne ikke rendyrket europæisk. Her er stemningen også inspireret af østens stilrene design.

Selvom navnet smager østerlands, så er Choupana Hills Hotel af portugisisk ”afstamning” og tilbyder en fin kombination af europæisk elegance med østens mystik – det er ikke uden grund, at helse- og livsstilsmagasiner ynder at skrive artikler om Choupana Hills. Desuden har det velkendte Frommer’s har ladet sig forføre af hotellets afslappede atmosfære uden at gå på kompromis med standarden.

Og så til maden...

Kan du huske, at indledningen startede med noget spiseligt? En fortsættelse skal du ikke snydes for, så sæt dig godt til rette og nyd en kort opsummering af mit valg fra menukortet. For da Ricardo har vist alt fra lobbyen til SPA-området og den herlige udendørs swimmingpool, så slutter han af med at spørge, om jeg har lyst til at spise med om aftenen, da han mener, at det vil sætte prikken over det berømte I. Spontant lyder der et "ja tak" for selvom det ikke er planlagt, så er nysgerrigheden stor - for jeg ved, at Choupana Hills også er kendt for sit køkken og udvalg af vine.

Det bliver til en, to - nej, hele tre retter, og havde jeg ikke haft en bil, havde jeg blot kunne trille på maven tilbage mod Funchal. Så lad mig give dig et par anbefalinger, hvis du er i tvivl om, hvad du skal vælge på menukortet på Restaurant Xôpana, som Michelin også har et godt øje til: Forretten bestod af hjemmelavet og en let udgave af foie gras. Til hovedret kan “à la plancha” anbefales. Det er tre små fiskeretter på samme tallerken - naturligvis friskfanget og med et strejf af fusion i kombination med klassisk, portugisisk tilberedning.

Desserten...uha, den er "farlig". Kokken ved præcis, hvilke smagsløg han skal vække. Valget endte med en tallerken med frisk passionsfrugt og grillet ananas med hjemmelavet is på hvede og vanilje. Efter sidste bid var det vist nok kun øjenene, som endnu ikke var mætte, og derfor husker mine smagsløg endnu besøget på Choupana Hills: )

Beliggenheden

Choupana Hills Hotel ligger med en panoramaudsigt over Madeiras største by, Funchal, hvor du om morgenen også kan se færgen afgå mod naboøen Porto Santo (og igen når den ligger til kaj om aftenen). Hotellet ligger 7 km fra Funchal, hvor tilbuddet af restauranter, butikker og museer ligger side om side i den gamle bydel. Hvis du har lejebil til rådighed under opholdet eller påtænker at leje en på stedet, så har du friheden også til at tage på udflugter rundt om på øen - læs mere om attrationer og seværdigheder i afsnittet nedenfor.

På Choupana Hills kan du nyde godt af...

• At bo på et arkitektonisk smukt hotel med den herligste udsigt over Funchal
• Et velkendt (og –smagende) menukort i Restaurant Xôpana
• Mulighed for diverse SPA-behandlinger
• Tag dagens første dukkert i swimmingpoolen inde eller udenfor
• At bo med de kilometerlange levada-vandrestierne lige uden for døren
• Værelser med dejlige altaner, hvor der er god plads til at ”brede sig”

Godt at vide om Hotel Choupana Hills

Lad mig også præsentere dig kort for Madeira, hvis landskaber og udsigter er en fryd for øjet. Øen frister med så mange aktiviteter, at en uges ferie knapt slår til, hvis du også har lyst til bare at dase og slappe af – heldigvis bestemmer du selv tempoet, og på Choupana Hills er det ekstra nemt at gøre det, som du har lyst til. Hvorfor? Fordi du har alt inden for rækkevidde.

At selvom Choupana Hills Hotel hører under Funchal, så er der ca. 10-15 minutters kørsel ned til byen, og hvis du ikke har bil, så afgår der busser fra hotellet løbende i løbet af dagen (se tider nedenfor). Til gengæld belønnes du herfra med en udsigt over byen, der især er imponerende efter mørkets frembrud og lysene tændes.

Madeira er et rejsemål, der er attraktivt hele året rundt grundet øens milde klima, hvor tempera-turerne ikke har så store udsving som mange andre sydlandske rejsemål. Choupana Hills Hotel ligger højt hævet over Funchal, hvorfor der kan være nogle graders forskel til sammenligning.

Tidspunkter med shuttlebus fra hotellet til Funchal; kl. 10:30, 12:30, 14:30 og kl. 18:00. Tidspunkter med shuttlebus fra Funchal til hotellet; kl. 11:00, 13:00, 15:00 og kl 18:30. Tiderne er vejledende og du får oplyst eventuelle opdateringer ved ankomsten.