Mange af os forbinder mest Thailands natur med skønne bountystrande, men du må ikke snyde dig selv for også at opleve nogle af de enestående naturperler inde i baglandet. En af disse er Thailands ældste nationalpark, Khao Yai Nationalparken, der ligger knap tre timers kørsel fra Bangkok.
Thailands ældste og mest kendte nationalpark
Nationalparken Khao Yai, som er optaget på UNESCO’s liste over verdensarv, blev oprettet i 1962, som den første af sin slags i landet. Parken dækker 2168 kvadratkilometer og er dermed den tredjestørste af de 147 nationalparker, der i dag findes i Thailand til lands og vands. Placeringen relativt tæt ved hovedstaden Bangkok, hvorfra der er både bus- og togforbindelse, gør den til landets mest besøgte nationalpark. Dette unikke naturområde er da også et oplagt mål for en udflugt, hvis du trænger til en lille pause fra storbyjunglen.
Rigt plante- og dyreliv
Den smukke park består hovedsageligt af forskellige former for skov (primært stedsegrøn regnskov), men har også områder af åben græssavanne. Her venter dig mange store naturoplevelser. På ture ad de mange kilometers vandrestier i parken, kan du således udforske utallige vandfald, udsigtspunkter og ikke mindst være heldig at opleve områdets rige plante- og dyreliv. I Khao Yai nationalparken lever blandt andet flere hundrede vilde elefanter, store flokke af flagermus, bjørne og aber. Dertil kommer utallige spændende insekter og mere end 300 fuglearter, som inkluderer landets største bestand af næsehornsfugle. Der er ikke set tigre i parken et stykke tid, men man ved takket være fotofælder, at de lever i de nærliggende Thap Lan og Pang Sida nationalparker.
Khao Yai Nationalpark udgør en del af Dong Phayayen-Khao Yai skovområdet, som UNESCO i 2005 erklærede for verdensarv. Området omfatter også føromtalte Thap Lan og Pang Sida nationalparkerne samt Dong Yai vildtreservat.
Praktiske råd og tips til dit besøg
- Guide eller på egen hånd? Det er op til dig selv, om du vil opleve nationalparken i selskab med en guide eller på egen hånd. Det er ikke offentlig transport indenfor parken, men det er ikke noget problem selv at køre derind i lejebil eller på motorcykel. Du vil dog ofte have større chance for at spotte dyrene, når du tager med på en guidet tur, hvor du følges med en lokalkendt “tracker”. De ved ofte, hvor dyrene plejer at holde til, og har et trænet øje for at se dyrespor. Vil du på vandretur, er det kun nogle udvalgte, korte stier, som ikke kræver guide. På de øvrige vandrestier skal / bør man være i selskab med en guide. Stierne er ofte ikke særligt tydeligt markerede, og det er nemt at forveksle dem med dyreveksler. Man kan hurtig fare vild i den tætte jungle!
- Undgå weekenden. Har du mulighed for at lægge dit besøg uden for weekenden og eventuelle helligdage, får du det hele mere for dig selv. Langt størstedelen af de besøgende er thailændere, og kommer du i weekenden kan der godt være trængsel på hovedvejen og ved de populære vandfald og udsigtspunkter. De fleste lokale bevæger sig dog ikke ret langt ud ad stierne, så her er der selv i weekenderne sjældent mange mennesker.
- Foder ikke dyrene. Det kan være fristende at dele ud af sin madpakke, når en sød lille makakabe stiller sig på bagben for at kigge ind i bilen. Men i sidste ende er det farligt for både dyr og mennesker, hvis dyrene bliver for tamme og begynder at forbinde mennesker med mad.
- Respekter elefanterne. Mange håber på at møde elefanter på en køretur gennem parken. Men husk altid på, at dette er vilde dyr, som selvom de ser godmodige og langsomme ud, kan bevæge sig overraskende hurtigt og har voldsomt mange kræfter. Er du i egen bil, skal du derfor være tålmodig og ikke presse på for at komme forbi. Maser andre sig på bagfra for at få bedre udsyn til elefanterne, bør du være opmærksom på ikke at blive lukket inde. Ligeledes må du heller ikke selv møve dig frem, så du ender med at blokere andres flugtvej i tilfælde af angreb.
- Tag varmt tøj med. Parkens beliggenhed oppe i højderne samt skovklimaet betyder, at der ofte er overraskende køligt her. De færreste nordboere vil ligefrem fryse om dagen, men i vinterhalvåret kan det dog godt bliver ret køligt om aftenen. Ligeledes er det godt med en varm trøje og lange bukser, hvis du skal på nat-safari.
Transport, forplejning og overnatning
Hovedindgangen ligger i den nordlige ende af nationalparken nær byen Pak Chong. Tog og busser fra Bangkok til Korat stopper her. Sydindgangen ligger nær Nakhon Nayok.
Der løber én tosporet, asfalteret vej i en nord-sydlig retning gennem parken fra Pak Chong siden til Nakhon Nayok siden, som er i god stand. Undervejs på den omkring 60 km lange vej er der rastepladser og afstikkere til de største seværdigheder såsom vandfaldene Heow Suwat, Heow Narok og Haew Suwat. Sidstnævnte er ikke det flotteste, men nok det mest kendte da det var med i filmen The Beach med Leonardio Di Caprio.
Inde i nationalparken findes flere simple spisesteder / madboder, blandt andet ved besøgscentret. Vær dog forberedt på, at det som regel ikke er til at få mad efter klokken 18. De fleste turister, som ikke er på en dagsudflugt, vælger at bo uden for parken på et af de mange hoteller langs vejen til Pak Chong. Har du ikke noget mod at bo primitivt, er der dog også mulighed for at overnatte i telt eller bungalow inde i parken. Der er dog begrænset antal pladser, så det anbefales at reservere i forvejen.
Rejser til Thailand med håndpukkede ferieboliger og hoteller
Hideaways tilbyder rejser til flere dele af Thailand, herunder Bangkok. Alle hotellerne i programmet er nøje hånplukket. Har du spørgsmål eller brug for hjælp til at vælge et godt hotel, er du altid velkommen til at kontakte os.
